当人们出现慢波睡眠时意味着他们的睡眠更深入，但是若婴儿时患过胎儿酒精综合症，则他们成年后慢波睡眠的质量将降低。纽约大学Langone医学中心及NKI的研究人员开展进行了这项研究，并将研究结果发表在Neuroscience。
      结合既往研究后研究人员的发现，当前这项对老鼠的研究表明：婴儿时期患有胎儿酒精综合症的人易出现学习、记忆和情绪问题，发生率约为1/100。酒精会破坏患者慢波睡眠的完整性并出现不同严重程度的认知障碍。
      Donald Wilson教授指出，人们已经知道若不能拥有完整的睡眠则人们的认知功能会受损，这项研究首次表明,婴儿期接触酒精会导致民众持久的不完整慢波睡眠。这说明胎儿酒精综合症会改变人们大脑调节睡眠的能力。
      研究人员使用小鼠模型进行探究，怀孕小鼠相当于孕晚期孕妇。研究人员在小鼠出生7天后注射了一定量的酒精（实验组），在它们长大后评估它们慢波睡眠的质量。对照组小鼠在同样的条件下注射的是生理盐水。出生7天小鼠的大脑相当于孕晚期婴儿的大脑发育水平。 
      研究人员发现，相比对照组而言，实验组的小鼠慢波睡眠质量更差，时间更短且更不完整，同时存在记忆力问题。且实验组小鼠情景恐惧记忆受损，而对照组小组未表现该现象。研究人员证实，情景恐惧记忆受损程度与睡眠中断有关。
       Wilson教授表示，为胎儿酒精综合症患者采取针对性的干预治疗，有助于改善患者睡眠，该研究为探索新的治疗措施开辟了新的途径。